Ett transparent självhäftande skikt som är klart när det är nylagat kan gradvis gulna under lagring - från transparent till ljusgult, och blir mer uttalat med tiden. Även mindre gulfärgning kan påverka produktens utseende och slutliga appliceringsresultat för transparenta material.
När limskiktet först bildas är hartset och andra komponenter i ett relativt stabilt tillstånd. Men under lagring utsätts materialet kontinuerligt för syre, temperatur, ljus och fuktighet. När tiden ökar sker långsam oxidation eller strukturella förändringar inuti limskiktet, och ursprungligen uppträder små färgförändringar gradvis.
Vissa hartser genomgår lätt oxidation och nedbrytning under långtidslagring eller högtemperaturmiljöer, vilket ger färgade strukturer. Vissa lim har utmärkt initial färg men gulnar gradvis över längre tid - grundorsaken kan ligga i hartsens egen åldringsbeständighet.
Under limtillverkning och härdning kan delvis oreagerade komponenter eller rester finnas kvar. När lagringstiden ökar kan dessa ämnen fortsätta att reagera med syre och i slutändan bilda färgade ämnen. Denna typ av förändring är särskilt uppenbar i transparenta limskikt.
Om produkten lagras vid relativt höga temperaturer under längre perioder accelererar molekylär rörelse och oxidationsreaktioner accelererar också i enlighet med detta. För samma lim kan lagring vid låg temperatur bibehålla genomskinlighet under lång tid, medan förvaring vid hög temperatur gör att det är mer sannolikt att gulning uppstår tidigare.
Om limskiktet utsätts för solljus eller UV under längre perioder kan vissa hartsstrukturer genomgå fotooxidationsreaktioner. När exponeringstiden ökar kan limskiktet gradvis utvecklas: transparent → något gult → tydlig gulning.
Härdningssystemet, stabilisatorn, katalysatorn, mjukgörande komponenter och andra funktionella tillsatser som används kan alla påverka den slutliga färgstabiliteten. Om vissa komponenter i sig själva är benägna att oxidera, eller har otillräcklig kompatibilitet med hartssystemet, kan de också bli en källa till långvarig gulning.
Gulning sker inte omedelbart - det är en gradvis ackumuleringsprocess. När det är nyproducerat har förändringar inuti materialet ännu inte visat sig nämnvärt. När lagringstiden ökar ackumuleras kontinuerligt oxidation, ljusexponering, hög temperatur och komponentförändringar, vilket slutligen gör att de färgade strukturerna inuti limskiktet gradvis ökar. Initial transparens indikerar bara bra färgtillstånd i början - den representerar inte fullt ut långvarig gulningsmotstånd.
Transparenta limskikt som gulnar efter långvarig lagring är vanligtvis relaterade till hartsstruktur, oxidativ åldring, restkomponenter, lagringstemperatur, ljusexponering och tillsatssystemet. För transparenta lim med höga krav på utseende är en omfattande bedömning från val av råmaterial och formuleringsmatchning till lagringsstabilitet den lämpliga utvärderingsmetoden.